Hittekracht geeft beter beeld van gezondheidsrisico's tijdens evenementen
"Hitte is voor ons geen onverwacht scenario", vertelt Anouk, adviseur GHOR op het gebied van evenementen en zorgcontinuïteit. "Al tijdens het vergunningstraject vragen we organisatoren om een warmweerscenario uit te werken. We willen dat zij vooraf nadenken over welke maatregelen nodig zijn als de hitte tijdens een evenement toeneemt. Zo worden gemeenten en organisatoren niet verrast wanneer de weersomstandigheden veranderen."
Voorbereiden op meer dan alleen warme dagen
De GHOR adviseert gemeenten over de genees- en gezondheidskundige risico's tijdens evenementen. Daarbij wordt samengewerkt met gemeenten, organisatoren, evenementenzorgverleners, de GGD, Veiligheidsregio-partners en andere betrokken diensten. Het doel is om gezondheidsrisico's tijdig in beeld te brengen en waar nodig passende maatregelen te adviseren.
Die advisering is de afgelopen periode verder ontwikkeld. Waar vroeger vooral naar de temperatuur werd gekeken, gebruikt de GHOR nu steeds vaker de nieuwe KNMI-index hittekracht. Deze index geeft een realistischer beeld van hoe zwaar de weersomstandigheden daadwerkelijk zijn voor het menselijk lichaam.
"Temperatuur alleen zegt niet genoeg", legt Anouk uit. "Hoe warm het voor je lichaam voelt, hangt ook af van de luchtvochtigheid, de hoeveelheid zon en de wind. Juist die combinatie bepaalt hoe goed je lichaam warmte kwijt kan."
Waarom hittekracht belangrijker is
Hittekracht is een index op een schaal van 0 tot 10 die vier weersfactoren combineert: temperatuur, luchtvochtigheid, zonnestraling en wind. Daardoor ontstaat een beter beeld van de daadwerkelijke hittebelasting.
Dat verklaart ook waarom een dag van ongeveer 25 graden soms zwaarder kan aanvoelen dan een dag waarop de thermometer 30 graden aanwijst. Veel zon, weinig wind en een hoge luchtvochtigheid zorgen ervoor dat het lichaam minder goed kan afkoelen, waardoor de kans op hitte-uitputting of oververhitting toeneemt.
"Juist daarom kijken we niet meer alleen naar het aantal graden", zegt Anouk. "Hittekracht helpt ons én organisatoren om beter in te schatten wanneer aanvullende maatregelen nodig zijn."
Gezondheidsrisico's beperken
Warm weer kan leiden tot uitdroging, hitte-uitputting, oververhitting, flauwvallen en het verergeren van bestaande hart-, vaat- of longaandoeningen. Vooral wanneer bezoekers langdurig in de zon staan, alcohol drinken, intensief bewegen of onvoldoende water drinken, lopen de risico's op.
Extra aandacht is nodig voor ouderen, jonge kinderen, zwangeren, mensen met een chronische aandoening en iedereen die intensief sport of zwaar lichamelijk werk verricht.
Organisatoren kunnen verschillende maatregelen treffen om de gevolgen van hitte te beperken. Welke maatregelen passend zijn, verschilt per evenement en is daarom altijd maatwerk. Denk aan extra drinkwaterpunten, schaduwplekken, rustlocaties, duidelijke publiekscommunicatie of aanpassingen in het programma.
Advies dat meebeweegt met het weer
De voorbereiding stopt niet nadat een vergunning is verleend. In de aanloop naar een evenement volgt de GHOR de weersverwachtingen nauwgezet. Wanneer de verwachte hittekracht toeneemt, wordt de gemeente hierover tijdig geïnformeerd en geadviseerd om hierover met de organisator in gesprek te gaan. Als de situatie daarom vraagt, kan de GHOR een aanvullend maatwerkadvies geven over passende maatregelen.
Ook voor bezoekers blijft een goede voorbereiding belangrijk. Kijk niet alleen naar de temperatuur, maar wees je bewust van de hittekracht en de belasting van de warmte. Drink voldoende water, zoek regelmatig verkoeling op, voorkom zware inspanning tijdens het warmste deel van de dag en let ook op mensen om je heen. Zo kan iedereen bijdragen aan een veilig evenement, ook tijdens warme zomerdagen.
