Het verhaal van Finn

Achttien jaar was hij pas toen hij zich aanmeldde voor de vrijwillige brandweer in Klaaswaal. Familie met ‘brandweerroots’ heeft hij niet. ‘Maar ze vinden het allemaal wel heel cool en stoer. En moedig, om al op je achttiende bij de brandweer te gaan. In mijn klas begon het met grappen en grollen. Maar mijn klasgenoten hadden al heel snel iets van respect: zo, die Finn is met heel volwassen dingen bezig.’

Binnen vier maanden ben je klaar

Voor de voltijdopleiding reist Finn drie of vier dagen per week naar Dordrecht. ‘De opleiding is inhoudelijk hetzelfde als in de avond. Het is allemaal achter elkaar samengeperst. In korte tijd moet je heel veel leren. Maar je krijgt er ook wat voor terug: binnen vier maanden ben je klaar en mag je aan de slag. Dat weegt wat mij betreft zwaarder dan de inspanning.’

Vaste begeleider

Als jong broekie is hij goed opgevangen. ‘In het begin is het wennen. Er zitten mensen die al twintig, dertig jaar bij elkaar in de groep zitten. Ik heb een vaste begeleider, bevelvoerder Axel de Wilde. Iemand met veel ervaring die heel pragmatisch, realistisch en down to earth is. Hij helpt mij overal mee, ook met een stukje persoonlijke ontwikkeling.’ Nog drie weken, dan is hij officieel manschap. Tot de tijd houden zijn ploegmaten er rekening waar ze Finn bij betrekken. ‘Bijvoorbeeld bij een reanimatie. Maar voor de rest behandelen ze je gewoon als gelijke op een oefenavond.’

Verhuizing naar Heerjansdam

Post Klaaswaal gaat weinig plezier beleven aan hun aanstaande manschap. Finn verhuist binnenkort naar Heerjansdam. Enthousiast: ‘Heerjansdam heeft als specialismen de Verkennings Eenheid die wordt ingezet bij gevaarlijke stoffen, en het 25kV team voor de hoogspanning van de trein. Dat lijkt me leuk. En nu ik er eenmaal mee bezig ben, zou ik ook wel van brandweerman mijn beroep willen maken.’ 

Ook als je weet dat het geen feest is als die pieper weer gaat? ‘Het is toch de adrenaline die gaat stromen. Met de goede vrienden die je collega-vrijwilligers gaan worden, kun je echt het verschil maken. Wat voor melding het ook is, onze komst wordt altijd op prijs gesteld. Het is mooi dat er mensen met een verschillende achtergrond werken. Al die achtergronden komen van pas als je bij een incident komt. Iemands technische kennis kan bijvoorbeeld ineens nodig zijn.’